TEXAS - Setidaknya 16 orang tewas dalam banjir besar yang juga menggenangi ratusan rumah di Texas, Amerika Serikat, dan menyebabkan satu penjara dievakuasi.
Dari 16 jasad yang ditemukan, sembilan di antaranya merupakan anggota tentara. Mayor Jenderal John Uberti mengonfirmasi bahwa empat dari sembilan tentara itu merupakan personelnya yang sempat dinyatakan hilang saat kendaraan mereka terbawa arus banjir pada Kamis (2/6).
Keempat tentara itu sedang melakukan latihan rutin ketika kendaraan mereka terbalik di salah satu persimpangan air dangkal di Pangkalan Tentara Fort Hood. Saat insiden ini terjadi, pos militer yang 15 kali lebih luas ketimbang Manhattan ini memang sedang dilanda banjir.
Pihak militer belum memberi konfirmasi resmi mengenai alasan keempat personel mereka mengadakan konvoi latihan di dekat jalur air yang sedang meluap.
Tentara akan merilis nama para personel yang tewas setelah memberi kabar ke pihak keluarga. "Kabar mengenai tragedi ini sudah sampai hinga ke luar Fort Hood dan dukungan dari seluruh negara sangat kami hargai," ujar Uberti seperti dikutip Reuters.
Di berbagai penjuru Texas lain, ditemukan beberapa jasad lagi, termasuk satu jenazah pria yang terhimpit di sela lempengan besi di drainase sungai San Antonio.
Sementara itu, Departemen Kehakiman Kriminal Texas terpaksa mengevakuasi sekitar 1.700 tahanan di Unit Ramsey di Rosharon, sekitar 50 kilometer dari Houston, karena banjir sepanjang Sungai Brazos.
Departemen itu juga mengevakuasi sekitar 2.600 tahanan dari dua fasilitas lainnya karena banjir. Kebanyakan tahanan ditransfer ke unit lain yang masih memiliki kasur tambahan.
Sebelumnya, Badan Cuaca Nasional (NWS) memang sudah memasukkan sebagian besar Texas, Louisiana, dan Mississippi, ke dalam daftar daerah waspada banjir. Merujuk pada data NWS, curah hujan di Texas pada Mei lalu mencapai 74,9 cm.
Menurut prakiraan cuaca, hujan lebat masih akan mengguyur Houston dan bagian timur Texas pada akhir pekan ini, diperkirakan bakal menyebabkan banjir lanjutan.
Gubernur Texas, Greg Abott, akhirnya meninjau daerah-daerah banjir di selatan Houston dan mengatkaan bahwa proses bantuan gawat darurat sudah dimulai.
"Saya melihat beberapa daerah benar-benar seperti pulau, dikelilingi air," katanya.
Akibat banjir ini, lebih dari 160 penerbangan dari dan menuju bandara Dallas dan Houston dibatalkan terhitung mulai Jumat pukul 20.00 waktu setempat.
JOIN
ATJEHCYBER @facebook